生理前に身体的、精神的に不快な症状が起きる症状をPMSといいます。
この中でも、特に精神的な症状が重く、日常生活に支障をきたすようなケースをPMSと区別して、PMDD＝Premenstual Dysphoric Disorder（月経前不機嫌性障害）としています。
生理前に乳房が張ってきたり、便秘、むくみ、ニキビが増えるなどの体に現れる症状の他に、落ち込んだり、集中力が落ちたり、イライラするなどの精神的な症状が出ることは誰にでもありますが、これが日常生活に支障が出てくる場合は、PMS（月経前症候群）と診断されます。
PMDDの場合は、PMSに比べて、日常生活に支障をきたすような精神症状がさらに強くなります。PMSと診断された女性の5％程度がPMDDと言われています。